一、什么是明胶？
明胶是胶原的水解产物，没有完整的三股螺旋结构或者三股螺旋结构被完全破坏，是否具有生物活性，取决于其制备工艺。三股螺旋结构的破坏有以下几种情况：
（1）胶原的3条肽链分离松散开来，仍有氢键链接。
（2）1条肽链已分离出去，另2条肽链松开并仍有氢键链接。
（3）3条肽链完全松散开来，成为互不连接的、不规则盘旋的α肽链。
（4）3条分离的α肽链部分断裂。
明胶按照生产方式分为碱法明胶（又称B型明胶）、酸法明胶（又称A型明胶）、酶法明胶以及结合法明胶，四种明胶最大的不同点即为明胶生产过程中的前处理过程采用不同的方法。B型明胶的产量居四种明胶之首，原料在碱性介质中预处理，中和后在中性介质中提取得到。A型明胶是指原料在酸性介质中预处理，酸性介质中提取得到的明胶。酶法明胶是指原料经酶预处理，在适当pH值的介质中提取的明胶。结合法明胶一般是在低温下采用酸酶结合制备，保留了生物活性，多用于医药、医疗器械领域。高温下制备的明胶，蛋白质已经变性，完全失去了生物活性；而低温下制备的明胶，仍然保留了蛋白质的特性，具有良好的生物活性。
